Звание почетного горожанина присвоили Никону городские депутаты, которые единогласно проголосовали за новый статус главного православного священнослужителя региона. Нагрудный знак и удостоверение почетного гражданина Уфы владыка получил из рук уфимского мэра Ульфата Мустафина.
Напомним, звание «Почетный гражданин Уфы» с 1969 года присваивается за выдающиеся заслуги перед столицей Башкирии.
По словам председателя уфимского горсовета Валерия Трофимова, «сложно переоценить личный вклад владыки в сохранение духовно-нравственных ценностей и укрепление межнационального и межконфессионального согласия в Башкортостане».
- Под руководством митрополита Никона в Башкирии увеличилось число православных приходов с семи до 380, а в Уфе – с двух до 21, - рассказал г-н Трофимов. - Среди них 84 отстроены заново, еще 34 храма находятся в стадии строительства и 34 - реконструкции, а 27 уже восстановлено. Также митрополит Уфимский и Стерлитамакский открыл на территории республики девять монастырей.
Сам владыка Никон признался, что воспринимает награду не как личное достижение, а как заслугу всего духовенства и Русской православной церкви.
– В 1990 году я приехал в Уфу, - рассказал главный православный священник республики. - Это годы лихолетья, разрухи, больших колебаний, различных политических настроений. Я прекрасно понимал, что наше дело – это не только служение Богу. Одним из главных приоритетов я считал служение людям, потому что как Бог неотделим от людей, так и люди неотделимы друг от друга.
Владыка Никон признался, что считает своим приоритетом «не только строительство православных храмов, а в первую очередь – выстраивание и поддержание отношений с нашими братьями, мусульманским сообществом и представителями других традиционных религий».
- Слава Богу, это нам удалось, - признает митрополит. - Мы достигли таких отношений, когда у нас мир и согласие, мы называем друг друга братьями. Это наше самое главное достижение. Работа православного духовенства всегда будет идти в этом направлении.
Между тем почетные граждане Уфы освобождаются от платы за коммунальные услуги, могут бесплатно передвигаться по городу на общественном транспорте и имеют право внеочередного приема у всех уфимских начальников.
Всего за минувшие 50 лет почетными горожанами стали 44 человека, 18 носят это звание сейчас.